Đặt chân tới Portland, trong khi chờ Lưu công tử đến đón ở phi trường tôi đã có ngay cảm giác
quen thuộc và thân yêu với khung cảnh, khí hậu ở đây.
Những con đường chập chùng lên dốc xuống đèo, những căn nhà ẩn khuất trên lưng chừng núi, bên
trong những hàng cây, chỉ thiếu một ít sương mù là có thể đưa ta trở về với ĐàLạt của một thời
hoa mộng.
Trên đường từ phi trường về, xe của Đàm đi qua những con đường sạch như lau như li, vừa qua
một cơn mưa nhẹ, trời vẫn còn mây, nhưng không gian trong lành mát dịu dễ chịu vô cùng. Tôi sảng
khoái hít thở bầu không khí tinh khôi, và nhớ đến cái nóng đầu hè ở VA, những ngày phấn hoa bao
phủ khắp nơi, đậu xe ngoài trời, khi ra thấy chiếc xe đổi màu vàng khè. Những ngày này đọc hay
nghe tin tức thời tiết phải theo dõi chú ý cả mức phấn hoa (pollen) và độ ẩm (humid) để mà còn
biết đường chuẩn bị. Nhất là những con người nhậy cảm lúc nào cũng phải thủ sẵn đủ loại thuốc
allergy để phòng thân như tôi.
Từ mờ sáng ngày hôm sau đã nghe tin vui: Phước mập nghỉ vacation. Bạn ta là ông mailman vẫn đi
route khu nhà Lưu công tử. Vừa báo tin là trong phút chốc đã nghe âm thanh rổn rảng của chàng
ngoài cửa. Mấy chục năm qua, tính cách của chàng vẫn thế: ăn to nói lớn hảo hớn giang hồ. Hôm nay
chàng sẽ đưa tôi đi diện kiến bang chưởng Oregon NT An, ngài bang chưởng rất hiền lành không mất
lòng ai. Đặc biệt khi diện kiến bang chủ phu nhân, tôi mới thực chứng được cái nguyên lí muốn trẻ
mãi không già, phải giữ tâm hồn vui vẻ đùa nghịch như trẻ thơ.
Chị có khuôn mặt dáng người và sự vui tươi của tuổi 20.
Mỗi lần nghe Trần văn Phước dirty joke là bỏ chạy, nhưng chạy đâu cho thoát, với âm thanh
baritone của hắn. Chạy ra rồi lại chạy vô, trong nhà luôn tràn ngập âm thanh, tiếng nói vui tươi
và tiếng cười dòn tan của chị. Có người nói rằng rất có thể tin được, nếu có ai giới thiệu
chị là con gái của Nguyễn Thành An. (sorry mày nghe
bang chủ, mày không già quá date lắm đâu!)
Những ngày sau đó bang chủ NT An đưa đi thăm Trúc Lâm (thiền viện) của Phạm Bá Hồi. Ai có thể
đoán được PB Hồi hiền lành, trắng trẻo ăn nói nhỏ nhẹ như con gái ở quân trường ĐL, ra trường về
binh chủng thứ dữ: lon đại úy, nắm đại đội trưởng một đại đội tác chiến sư đoàn nhảy dù.
Ẩn cư ở Portland, Hồi bỏ rất nhiều thời gian, tự biến cải nhà riêng thành một tiểu thế giới hoà
hợp với thiên nhiên, có suối trong, có thông reo, có rất nhiều loại trúc la đà với gió. Có đá và
sỏi trong vườn, kiểu Japan garden. Lại có cả ao sen với hòn non bộ có tượng Quan Thế Âm và tượng
Thích Ca trên tòa sen. Sân gạch, tường rào với mái che mà chủ nhân cố tình để phủ lên một lớp rêu
phong (Thiếu Lâm tự style), bởi vậy mà khách trần tục như tui đã xin mạn phép đổi danh xưng của
chủ nhân từ Trúc Lâm gia trang thành TL thiền viện. Bụng thầm tiếc một dịp nào viếng thăm bạn
hiền, có được thơì giờ cùng bạn pha một bình trà, đánh một ván cờ thì chuyện thần tiên đâu cần
phải lên tới núi thiên thai?
Tui cũng được ghé qua thăm cơ ngơi của đại gia DX Kính rất tiếc cả hai v/c không có nhà, chỉ
thấy mấy ông thợ Mỹ đang lắp ráp cái deck mới ở phía sau. Đứng tán dóc với hai ông thợ một hồi
lâu cũng không thấy ông bà chủ về, bèn dông. Trên đường có đi qua
Tigar Transmission Shop của đại gia NT Thăng, nhưng theo An cho biết, ngài đã rửa tay gác "xà
beng mỏ lết" "tua dzít, bu gi " sang nhượng cho chủ khác.
o 0 o
Từ thứ năm, nhóm bạn được tăng cường Nguyễn Đình Cơ, em họ của Lưu phu nhân, một nhân vật
rất đặc biệt, một người rất thành công trên thương trường, những cái song cửa sắt, cửa kéo, hand
rail bằng sắt trên các cầu thang trong các building công sở và tư gia từ Houston qua Dallas trong
những năm 80 có rất nhiều cái do hãng của Cơ, thiết kế và lắp đặt. Hiện là đương kim hội trưởng
ái hữu gia đình mũ đỏ Dallas. Tay này là một tay đía hàng sư phụ, Tài nghệ đía dóc của chàng rất
có duyên, khôi hài chọc cười rất vui và rất điệu nghệ, tuy nhiên vẫn không thiếu phần uyên bác,
thâm sâu mỗi khi câu chuyện chuyển qua những đề tài văn học, thời sự hay chính trị kinh
tế.
Buổi chiều võ sư LP Ánh tới chở đi thăm dân cho biết sự tình ở Spirit Mountain. Ông thày tu
kiêm bang chủ Oregon không nói không rằng cứ thản nhiên đi theo. Khì đến nơi, mạnh ai nấy đi, mỗi
người đi mỗi nơi. Tui trực chỉ Poker room như thường lệ, võ sư đi đánh võ với mấy
tên cướp cụt tay, còn hắn cũng biến đi một hướng. Đến khi họp lại ở giờ ăn tối, hỏi hắn chơi môn
gì thắng bại ra sao mới té ngửa ra là hắn đếch chơi gì, chỉ đi lòng vòng
trong casino suốt mấy tiếng đồng hồ, ở sau lưng xem tui
chơi poker mà không hiểu sao tui có thể mê say chơi cái trò này như vậy. Tóm lại đ/v ngài bang
chủ tất cả những trò bày đặt ra trong casino đều boring, riêng hai
chúng tôi thì ngược lại thấy hắn cứ đi lòng vòng trong casino thì lại càng bore khiếp hơn, nên
đành "nhất trí" về sớm cho ngài bang chủ về ôm " đ..." dzợ là môn chơi độc nhất
ngài còn mê say, trên cõi ta bà này.
Thế là tui phải từ giã Spirit Mountain vào khoảng 9.00 pm, một chuyện chưa bao giờ xảy ra với
tui, khi đi chơi
poker. (tệ lắm cũng phải over nite) Nói như vậy để ngài bang chủ OR biết rằng ngài được respect
đến cỡ nào.
Ngày hôm sau đón quan tổng trấn biệt khu Litle Sài Gòn tới. Quan tổng trấn còn được gọi là
quan Toàn Quyền Nam Cali, thuộc về dạng các loài hiếm quý được Liên Hiệp Quốc bảo vệ, vì ngài
(bao năm lê gót nơi quê người
không bận gánh gia đình, không vợ không con, chỉ vui với bạn bè và chỉ một lòng lo việc ... nước
(nước này là nước có pha men)
Lê võ sư lại soạn sẵn một bữa tiệc BBQ để chiêu đãi khách phương xa, tình cảm ân cần của bạn
thật thâm sâu , nhưng điều khiến ta ghi nhớ là cả k2 không biết còn tại thế bao nhiêu mạng, bạn
là người đầu tiên dắt ta đi casino. Khắp bốn phương trời đông tây nam bắc, ta chỉ tạ ơn có ba
nhân vật, một là HT Khoa (ống dzổ) phu nhân lúc nào cũng có thể cho ta mượn đỡ vài ba xấp những
lần cháy túi .Hai là HT Thiệt lo lắng đến độ mang theo hẳn một bộ bài nhà nghề để chỉ cho ta
những mánh khoé của dân làng bịp nhân dịp hắn đi chơi thăm viếng thủ đô, bây giờ có võ sư
là người thứ ba, chiều bạn và cho bạn đi chơi những gì bạn thích. Đấy mới thật là chiêu đãi.
o 0 o
Lễ cưới của Lưu tiểu cô nương nhà Lưu công tử diễn ra vào ngày thứ bảy. Nhà Lưu gia, từ công tử
và phu nhân đến những đứa con đều đẹp như tiên đồng ngọc nữ. Lưu đại cô nương đã có gia đình ,
nhà ở sát bên. Suốt ngày quấn quýt với bố mẹ và em gái. Lưu gia sau lễ cưới bắt luôn chàng rể
thông minh tuấn tú. Trong Lưu gia phủ lúc nào cũng tràn đầy tình yêu thương, lễ cưới diễn ra đẹp
như trong truyện thần tiên.
Ngày cuối là tiệc hội ngộ ở tư gia bang chủ OR, ở đây cái miệng thoa mỡ của sư phụ Nguyễn Đình
Cường, được
dịp phát thanh với sự tiếp sức của ba cái speaker TV Phước, NN Bích, và NT Hiếu đã làm bàn tiệc
sôi nổi ngay từ lúc bắt đầu với những trận cười nghiêng ngửa hầu như bất tận. Lần lượt có sự xuất
hiện của v/c LB Hay, Tâm mỏ két. Đặc biệt là sự tham dự của Laury, một nữ luật sư người Mỹ, thân
chủ của bang chủ phu nhân. Laury (hay Lary ??) cũng là một tay đấu hót tưng bừng, lại chịu chơi
với người Việt - Sở dĩ đến giờ này tôi không còn nhớ được tên cô nàng vì trong suốt buổi tiệc tôi
được đặc quyền gọi nàng là Honey.
Tiệc vui đến nỗi chai Rémy XO bay ngay trong giờ khai mạc, làm Lưu công tử và Toàn quyền nam
CA phải đi kéo thêm một chai Cordon Blue. Phải nên ghi nhận rằng bang chúng OR không có ai đệ tử
Lưu lin. Mà uống được đến mức đó là vui lắm. Rồi bất ngờ có cả vợ chồng TY Hòa cùng đến với vợ
chồng người anh rể. V/C Hòa vừa đến phi trường Portland chiều nay để chuẩn bị tiếp tay cho người
anh rể làm một show ca nhạc ở Portland, nghe tin có anh em họp mặt cũng ráng tới tham dự. Trong
đêm vui tôi mới có dịp được thưởng thức giọng ca, và ngâm thơ rất ngọt ngào của Trần phu nhân qua
một đoạn trong bài thơ Ta Về của Tô Thùy Yên. Là người làm thơ, viết văn xuất thân lính chiến nếm
mùi cải tạo, kiếm được một người bạn đời đã biết thưởng thức, lại còn ngâm hay những bài thơ như
thế này, tôi xin chúc mừng TY Hòa: bạn đã kiếm được một người vừa là vợ hiền, vừa là "hồng
nhan tri kỷ". Trong đời một người đàn ông đã dễ có mấy người được
cái hạnh phúc của TY Hòa?
Cám ơn các bạn hiền ở Portland. Trong cuộc đời lang bạt tìm vui khắp nơi của tôi, đã có mấy
lần được những buổi vui trọn vẹn như thế.
